Tout propriétaire d’un animal de compagnie sait l’importance d’une alimentation saine et équilibrée pour le bien-être de son ami à quatre pattes. Les croquettes et les sachets fraicheur font partie intégrante de cette alimentation. Mais comment sont-elles fabriquées ? Nous vous invitons à découvrir tout le processus de fabrication des croquettes, de la sélection des ingrédients jusqu’à leur arrivée dans la gamelle.
Les ingrédients de base : qualité et diversité
Pour garantir une alimentation optimale, il faut choisir des ingrédients variés et de qualité pour composer les croquettes. Ces éléments nutritifs jouent un rôle crucial dans la bonne santé et la longévité de nos animaux.
Les protéines
Une source essentielle d’énergie et indispensable au renouvellement cellulaire, les protéines sont présentes sous forme de viande, de poisson ou d’autres sources animales. Elles doivent être rigoureusement sélectionnées en fonction de leur apport nutritionnel et de leur qualité.
Les glucides
Représentant une autre source d’énergie, les glucides proviennent généralement des céréales comme le blé, le riz ou le maïs. Ils sont également importants pour la texture et la conservation des croquettes.
Les matières grasses et les acides gras essentiels
Nécessaires pour maintenir la peau et le pelage de l’animal en bonne santé, les matières grasses sont apportées par des huiles végétales ou animales. Les acides gras essentiels jouent un rôle clé dans le développement nerveux, les fonctions immunitaires et la santé cardiovasculaire des animaux.
Les vitamines et minéraux
Enfin, pour compléter l’alimentation de nos compagnons, il est nécessaire d’ajouter des vitamines et minéraux aux croquettes. Ce choix doit être guidé par leur biodisponibilité et leur pouvoir d’assimilation par les animaux. Certains fabricants ajoutent également des compléments alimentaires pour renforcer leurs produits et la vitalité des animaux.
Le procédé de fabrication des croquettes : L’extrusion classique
Lorsqu’il s’agit de préparer ces nutriments précieux sous forme de croquettes prêtes à être dégustées, le procédé d’extrusion classique reste la méthode la plus utilisée dans les usines de production.
Broyage et mélange des ingrédients
Tous les ingrédients sont réunis dans une même cuve où ils sont broyés et mélangés jusqu’à l’obtention d’une farine homogène. Cette étape permet d’associer intimement les différents éléments nutritifs pour assurer une gestion optimale de la digestibilité et de la qualité des croquettes.
Cuisson et expansion
La farine obtenue lors du mélange est ensuite placée dans un extrudeur où elle est cuite sous haute pression et forte température. Cette cuisson rapide permet de maintenir au mieux les qualités nutritionnelles des ingrédients et d’enclencher une réaction de « soufflage » qui se produit lorsque la farine sort de l’extrudeur. Les croquettes prennent ainsi leur forme caractéristique, ronde ou cylindrique.
Séchage et refroidissement
Une fois leur forme obtenue, les croquettes doivent être séchées et refroidies pour éliminer toute trace d’humidité résiduelle. Cette étape permet d’éviter la prolifération de bactéries et moisissures, garantissant une croquette saine et appétissante pour nos animaux.
Enrobage et conditionnement
Pour finir, les croquettes sont souvent enrobées d’une fine couche d’huile et/ou d’arôme avant d’être emballées sous vide ou dans des sachets fraicheur. L’enrobage apporte une saveur supplémentaire à la croquette, tandis que le conditionnement préserve sa qualité et sa conservation jusqu’à ce qu’elle atterrisse dans la gamelle de nos animaux.
Mise en place de contrôles rigoureux pour la qualité
Afin de garantir la qualité des croquettes et d’assurer la santé de nos animaux, il est essentiel d’établir des contrôles stricts et réguliers tout au long du processus de fabrication. Les organismes certificateurs et les normes en vigueur exigent des tests réguliers sur chaque lot produit, ainsi que le respect de critères de qualité bien définis.
De plus, l’application de protocoles d’hygiène et de traçabilité permet de garantir la conformité des produits aux attentes des propriétaires d’animaux et des législations en matière d’aliments pour animaux de compagnie.
Perspectives d’évolution dans la fabrication des croquettes
Au fil du temps, les procédés de fabrication des croquettes évoluent grâce à la recherche scientifique et à l’observation des besoins spécifiques des animaux domestiques. Des innovations comme l’impression 3D, les aliments bio ou encore les sources de protéines alternatives (insectes, algues) s’intègrent progressivement dans l’univers des croquettes en vue d’améliorer leur qualité et de répondre aux nouvelles attentes des consommateurs pour leurs compagnons.
En somme, le processus de fabrication des croquettes se veut rigoureux afin de garantir une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins de nos animaux. De la sélection des ingrédients à l’emballage final, tous les aspects sont pris en compte pour offrir un produit sain et savoureux qui prendra soin de la santé de nos compagnons à quatre pattes.
